En photographie, lorsque l’on commence à s’équiper sérieusement vient indéniablement la question du choix des objectifs. Tous les reflex numériques actuels permettent de changer d’objectifs, et se munir d’un parc cohérent en rapport avec sa pratique est tout aussi essentiel que de choisir le bon boitier.Afin de vous accompagner dans cette démarche, nous vous proposons quelques conseils, ainsi que le décryptage d’un monde rempli de sigles et d’appellations très obscures.Focale :Le rapport de grossissement s’exprime pour chaque objectif en mm, c’est la focale ; lorsque vous zoomez, vous changez la focale. Certains objectifs sont des focales fixes, d’autres des zooms qui peuvent glisser entre deux focales. La focale fixe la plus répandue est certainement le 50mm, c’est une focale facile à construire dont on peut trouver de très bon prix en entrée de gamme.Pour les zooms, c’est la jungle, alors que sur beaucoup de compacts ou bridges le zoom est exprimé avec un nombre multiple (12x par exemple), sur les objectifs de reflex cela n’a plus trop d’intérêt. En effet, le coefficient de multiplication n’est valable que si l’on connaît la focale la plus courte. Par exemple un zoom 70-200mm n’aura un facteur de multiplication que de 2,8, alors qu’un 18-200mm aura lui un facteur de 11,11 ! Pourtant la focale la plus longue est similaire pour les deux.Il est donc important à l’achat d’un nouvel objectif d’étudier la plage de focale de celui-ci ainsi que d’autres éléments essentiels : compatibilité, ouverture, construction, autofocus, qualité optique…Compatibilité :Chaque reflex numérique est équipé d’une monture, cette monture peut accepter un ou plusieurs types d’objectifs. Attention donc à bien sélectionner un objectif qui s’adapte à votre appareil ! La plus grande distinction se fait actuellement entre les reflex équipés d’un capteur de type APS-C et ceux équipés d’un capteur plein format (24x36). Alors que ces derniers ont souvent une monture 24x36 issue des reflex argentiques, certains constructeurs ont mis en place une nouvelle monture exclusivement adapté aux formats APS-C (EF-S par exemple chez Canon). Très souvent les objectifs destinés aux reflex équipés de petits capteurs sont purement et simplement incompatibles avec les montures plein format ! L’inverse est par contre beaucoup plus courant.Si vous possédez un reflex numérique à capteur APS-C (la majorité des reflex entrée de gamme et experts en sont aujourd’hui équipés), il vous est donc possible de sélectionner un objectif spécialement adapté à ce format (EF-S chez Canon, DX chez Nikon, Di chez Tamron, DC chez Sigma…). Ils sont souvent optimisés pour cette couverture de champ et on retrouve parfois une qualité optique et des fonctionnalités dignes des meilleurs objectifs professionnels de chaque marque.La seule contrainte sera si vous passez un jour à un reflex plein format, vos objectifs ne seront plus utilisable avec cet appareil. Dans tous les cas il sera nécessaire de faire attention au coefficient multiplicateur induit par la taille de votre capteur. Sur un appareil équipé d’une surface sensible au format APS-C, il est nécessaire généralement de multiplier par 1,5 ou 1,6, c’est pourquoi la plupart des objectifs dédiés débutent bien souvent à 18mm afin de retrouver au final un recadrage équivalent à un 28/30mm ! Ainsi un 17-55 cadrera comme un 26-83mm, et pour obtenir un très grand angle il sera nécessaire d’investir dans des focales approchant le 10/11mm.Ouverture :Le changement d’un objectif peut également être justifié par la nécessité d’une ouverture plus performante. Alors que la plupart des objectifs fournis avec les kits reflex ont une ouverture maximum glissante (par exemple 3.5-5.6 avec un 18-55mm, l’objectif ouvrira à 3.5 maximum à 18mm et à 5.6 à 55mm, et glissera progressivement entre les deux), il est souvent intéressant d’envisager l’achat d’un objectif plus performant offrant par exemple une ouverture plus grande constante sur toute sa plage de focale. Cela aura pour conséquence : de vous permettre d’obtenir des vitesses plus rapides, donc d’éviter le flou de bougé dans des conditions de lumières délicates, et de réaliser des photographies avec une très faible profondeur de champ privilégiant les fonds flous. Disposer d’un objectif plus « lumineux » est un atout dans certaines conditions de prise de vues. D’autant plus qu’une grande ouverture vous permettra d’augmenter la vitesse d’obturation, contrairement à un stabilisateur d’image, donc de figer un sujet un mouvement par exemple en concert.Construction :Le tarif des objectifs est également souvent justifié par leur qualité de construction. Si les lentilles d’entrée de gamme proposent la plupart du temps des futs en plastique, vous retrouverez du métal sur les pièces les plus onéreuses, avec bien souvent une conséquence inévitable sur l’augmentation du poids général. La qualité des bagues de zoom et de mise au point est aussi un élément à prendre compte qui permettra d’envisager une durée de vie supérieure de votre objectif. Enfin des indications précieuses comme la distance de mise au point dans une petite fenêtre peuvent apporter un confort non négligeable.Enfin le mécanisme lui-même de l’objectif est important, l’objectif s’allonge-t-il lorsque vous zoomez ?La lentille frontale tourne-t-elle lorsque vous faites la mise au point ?Si oui, il vous sera impossible d’utiliser des filtres comme un polarisant circulaire par exemple, attention donc à ce point. Certains constructeurs proposent également une « tropicalisation » qui empêche l’introduction d’eau dans l’objectif, il vous est ainsi possible d’utiliser votre matériel dans des conditions humides sans risque.Le pare soleil est également un outil à ne pas négliger. En plus de protéger des rayons incidents lors de journées ensoleillées ou en concert par exemple, il pourra tout à fait faire office de protection contre les coups dans des situations délicates (manifestation par exemple).Autofocus :Lorsqu’on photographie des sujets en mouvement, il est nécessaire de posséder un couple autofocus boitier/objectif performant. En effet, même si le boitier donne l’ordre rapidement à l’objectif de corriger sa mise au point mais que celui-ci peine à cause d’un moteur léthargique, le flou de mise au point apparaitra très facilement sur une rafale par exemple. Beaucoup de constructeurs ont donc mis au point des autofocus particulièrement rapides, où les frottements sont minimisés et le déplacement des lentilles s’effectue par electro magnétisme.De cette façon, l’autofocus peut réagir en quelques dixième de secondes ! On retrouve donc chez la plupart des constructeurs une appellation spéciale pour ces moteurs : USM, HSM, SWM.Qualité optique :La qualité optique de chaque objectif est très variable et il est assez difficile de se satisfaire des recommandations des constructeurs. Il existe cependant trois observations à prendre en compte :

1. Les objectifs de dernière génération ont, la plupart du temps, une meilleure qualité optique avec nos reflex numériques que des anciens objectifs issus de nos reflex argentiques.
2. Les focales fixes ont, la plupart du temps, une meilleure qualité optique globale qu’un zoom.
3. Pour un zoom, plus la plage de focale est grande, moins la qualité sera au rendez vous à toutes les focales, préférez donc des zooms de faibles amplitudes.

Nous ne détaillerons pas ici tel ou tel objectif, certains magazines et sites internet vous propose des tests approfondis qui vous permettront de vous faire une idée sur les performances optiques du précieux que vous convoitez : piqué au centre et sur les bords, vignettage, aberrations chromatiques…Il existe néanmoins dans chaque marque quelques modèles qui, sans forcément être dans les prix les plus élevés, restent des références de qualité.Fonctionnalités :De plus en plus de constructeurs proposent maintenant un système de stabilisation optique. Ce système est généralement légèrement plus efficace que leurs homologues associés aux capteurs. Cependant, même si l’utilité d’un tel système n’est plus à démontré, il faut être conscient qu’il ne sera pas adapté à tous les types de photos. Une vitesse lente, même avec un objectif stabilisé qui évite le flou de bougé, enregistrera toujours les mouvements du sujet (sportif, artiste sur scène…). Rien de magique donc dans ce système, mais une fonctionnalité bien pratique qui compense parfois une ouverture un peu limite.Les aficionados d’architecture pourront également se pencher vers des objectifs spéciaux dit à décentrement et bascule. Ces optiques permettent, dans une certaine mesure, de redresser les perspectives fuyantes de bâtiments en contre plongée par exemple (décentrement), ou d’agrandir le plan de netteté qui permet de visualiser tous les éléments nets d’une scène (bascule).Prix :Enfin il serait difficile de ne pas parler de prix tant les écarts peuvent être grand pour certaines gammes d’objectifs. Il faut être conscient qu’un parc d’objectif se conserve beaucoup plus longtemps qu’un boitier numérique. Lorsque vous aurez construit progressivement votre parc, vous le garderez pour longtemps ! Il est donc essentiel de consacrer une bonne partie du budget photo dans votre sélection d’objectif au cours des années.Comptez généralement 2 à 3 fois le prix de votre reflex. Dans tous les cas, un objectif onéreux vous apportera bien souvent, en plus d’une qualité optique généralement présente, une durée de vie supérieure et un confort d’utilisation dans le temps que vous ne regretterez pas.Néanmoins, n’hésitez pas à étudier les nombreuses possibilités : marques alternatives, modèles milieux de gamme qui proposent parfois des compromis très intéressants en termes de qualité de construction et optique.Pour conclure cet article, il est important de souligner que l’achat d’un objectif doit être murement réfléchi : n’investissez que si vous en ressentez le besoin (qualité optique, ouverture, construction…) ! Vous n’aurez ensuite que plus de plaisir à utiliser un outil que vous avez amoureusement sélectionné pour votre utilisation photographique !Voir d'autres reportages sur : Le portrait ou photographier sous la pluie ou encore comment prendre des photos de concert.Texte et photos : Denis Chaussende

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